Papos de Gourmet: Viagem ao Cairo: Mercado Khan El Kalili

sábado, 8 de maio de 2010

Viagem ao Cairo: Mercado Khan El Kalili

O Egito é um país de vários contrastes. Pirâmides monumentais e cheias de história e uma rica gastronomia constrastando com o trânsito caótico e a pobreza do Cairo, com seus mais de 17 milhões de habitantes.

Nesse turbilhão de gente, um belo (e imperdível) lugar, que retrata fielmente esse caos irresistível, é o Khan El Kalili Bazaar. Um imenso mercado no coração do Cairo, que funciona há mais de 600 anos.

Um mar de gente circulando e tentando te vender de tudo por qualquer libra egípcia. Engraçado ver os pães árabes flutuando em meio as ruelas.

Daria pra encontrar o Khan El Kalili só pelo cheiro das especiarias, essências e comidas. Tudo vendido a granel: canela, cardamomo, gengibre, hibisco (karkadeh), grão de coentro, baunilha, açafrão, incenso... Especiarias que na idade média eram vendidas a preço de ouro na Europa. Outras épocas, em que elas tinham o papel, dentre outras coisas, de conservar a carne.

É um mundo a parte observar os nativos fumando a shisha em becos, tomando chá preto ou simplesmente jogando.

Aproveite para comer um koshary, comida de rua que mistura massa, lentilha, arroz e grão de bico. Fique perdido entre as centenas de lojas, que formam um imenso shopping ao ar livre, cada uma com sua especialidade.

Uma boa dica no Khan El Kalili é fazer uma parada no Naguib Mahfouz Café (aberto das 10 h às 2 h). Esse café era o lugar preferido do novelista egípcio, ganhador do prêmio Nobel, Naguib Mahfouz, um lugar bem tradicional. Eu e a Fê paramos lá pra tomar um chazinho e um café turco. A atmosfera é bem egípcia e parece ter boa comida, que não provamos.